Khi tầng dấu hiệu của sự sống trên các hành tinh khác, các nhà khoa học nói rằng những hang động là một nơi quan yếu để khám phá. Tuy nhiên, làm thế nào một nhóm nhà khoa học từ Trái đất có thể khám phá một cách hiệu quả những cảnh quan phức tạp, tối tăm, xa lạ trên một thế giới khác?
NASA và Boston Dynamics đã tìm ra câu trả lời: Robot hoàn toàn tự động.
Các hang động là một trong những nơi có nhiều khả năng tìm thấy dấu hiệu của sự sống trên các hành tinh khác, cả ngày nay và từ quá cố, vì chúng có khả năng bảo vệ sự sống khỏi các tia vũ trụ và các biến động nhiệt độ hà khắc xung quanh hệ thái dương của chúng ta. Một dự án của NASA có tên BRAILLE hiện đang nghiên cứu khám phá các hang động giống như sao Hỏa đã tồn tại trên Trái đất để trau dồi các công nghệ quan yếu cho các sứ mệnh trong tương lai.
Robot Spot khám phá một hang động giống như trên sao Hỏa.
Theo các nhà nghiên cứu, dự án này đã phát động việc thám hiểm bằng robot hoàn toàn tự động trước tiên đối với các loại hang động dài vài trăm mét và hạn chế giao thiệp với bề mặt. Khi các robot khám phá, chúng không được cung cấp thông tin trước về môi trường, một nhóm các nhà nghiên cứu bên ngoài hang động song song thực hiện các hành động hao hao mà các nhà khoa học sẽ làm trong một sứ mạng trên sao Hỏa thực sự ở ngày mai.
Nghiên cứu được dẫn đầu bởi tiến sĩ Ali Agha, hiện đang ở năm thứ ba. Nghiên cứu này được kỳ vọng có thể "đổi thay cách chúng ta nghĩ về các sứ mạng trong tương lai".
Nhưng các nhà nghiên cứu còn quan hoài đến việc khám phá hang động vì một lý do khác ngoài việc lớp dấu hiệu của sự sống: cung cấp nơi trú ẩn thiên nhiên cho các phi hành gia mai sau khám phá sao Hỏa hoặc Mặt trăng.
Agha nói: “Các nhiệm vụ khám phá của con người trong mai sau có thể được ích từ robot theo nhiều cách khác nhau. Đặc biệt, robot có thể được gửi đi trong các nhiệm vụ tiền nhiệm để cung cấp thêm thông tin về điểm đến trước khi con người hạ cánh xuống các điểm đến đó. Ngoài ra, robot có thể đồng hành cùng phi hành gia trong các nhiệm vụ giúp trinh sát địa hình một mực hoặc làm công tác hậu cần và nhiều công việc có thể giúp nhiệm vụ của phi hành gia an toàn hơn và hiệu quả hơn”.
Vậy thiết kế robot sao Hỏa khác với thiết kế robot Trái đất như thế nào? Agha cho biết chúng giống nhau về nhiều mặt, đặc biệt là khi nói đến bộ não AI của robot, được gọi là NeBula, và khả năng xử lý thông báo và đưa ra quyết định khi chúng không xúc tiếp với các nhà khoa học trên Trái đất.
Nhưng khi nói đến cơ thể robot, đó là lúc mọi thứ trở thành phức tạp hơn. Các nhà khoa học cần xem xét việc quản lý nhiệt độ, bảo vệ robot khỏi bức xạ, cũng như những hạn chế về năng lượng và sức mạnh nghiêm trọng khi đến một thế giới xa xăm - sờ soạng những góc cạnh trước đây chưa được coi xét trên Trái đất.
Robot Spot của Boston Dynamics đã chứng minh một thân thể cực kỳ khả thi cho NeBula.
" Spot là một trong những robot có khả năng nhất mà chúng tôi có và thật đáng kinh ngạc khi thấy cách nó phản ứng thành công với các quyết định và lệnh cấp cao đến từ bộ não robot cũng như cách nó có thể duy trì sự ổn định trên các địa hình khắc nghiệt ", Agha nói. " Ngoài những chiếc xe truyền thống của chúng tôi, khả năng “đi bộ” là một tài sản lớn khi xử lý các địa hình trồi sụt, không có đường và không có bề mặt bằng phẳng."
"Chúng ta sẽ có nhiều robot di động có thể mang các dụng cụ khác nhau, trái ngược với một robot lớn sẽ gặp khó khăn khi đi qua địa hình”, phó trưởng dự án Benjamin Morrell cho biết.
“Robot Spot là một trong số ít các robot thỏa mãn song song những điều này,” Agha nói. " bởi thế, việc tích hợp bộ não robot của chúng tôi, NeBula, trên Spot đã và đang thúc đẩy ranh giới của những gì có thể trong việc khám phá các môi trường giống như sao Hỏa chưa được biết đến."
Các robot thường không thể giao tế từ bên trong hang động, nên chi các nhà khoa học hào hứng chờ đợi sự trở lại bề mặt của chúng để lấy dữ liệu, có thể bao gồm bản đồ 3D bên trong hang động, thông tin về các đích khoa học hoặc phát hiện chung về môi trường.
Một số robot spot cũng được trang bị cánh tay rất linh hoạt để mang về các mẫu vật nhỏ từ vách hang để phân tách. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những robot này sẽ có thể tự chủ thực hành các phần của nhiệm vụ ngày mai trong không gian, sau khi con người đã tạo được chừng độ tin tưởng nhất quyết với chúng.
Agha cho biết: “ Các thiết kế robot thế hệ tiếp theo và khả năng chuyển động cơ học sẽ cho phép thực hành các loại nhiệm vụ mới trên các địa hình mà các robot bánh xe truyền thống chẳng thể tiếp cận được,” Agha nói. " Ngoài ra, nhờ gia tăng tốc độ và khả năng di chuyển, các sứ mạng trong tương lai có thể nhắm mục tiêu đến các điểm đến mà theo truyền thống được coi là quá xa so với các khu vực có thể hạ cánh trên sao Hỏa."
`Tham khảo: CBSNews
