Trong cầm cố tìm cách xâm nhập vào máy tính một viên chức giao kèo của cơ quan an ninh hàng không, một nhóm điệp báo viên mạng Iran đã cải trang thành thân phụ aerobic trên Facebook. Đây có vẻ là một chiến dịch đã kéo dài nhiều năm, dùng kĩ thuật tấn công từng lớp (social engineering) và malware có chủ đích.
Hãng bảo mật doanh nghiệp Proofpoint cho rằng hoạt động bí hiểm này gây ra bởi nhóm hacker có hệ trọng tới các chính phủ tên gọi TA456, nhóm được biết tới rộng rãi hơn trong cộng đồng bảo mật dưới những cái tên như Tortoiseshell hay Imperial Kitten.
Chia sẻ thông báo với The Hacker News, phía Proofpoint cho biết: “sử dụng những account mạng xã hội với tên gọi ‘Marcella Flores’, TA456 đã xây dựng mối quan hệ trên nhiều nền móng giao du cá nhân và doanh nghiệp với một nhân viên thuộc một công ty con nhỏ thuộc một nhà thầu hàng không quốc phòng. Đầu tháng Sáu năm nay, kẻ gây hại đã tìm cách kiếm lợi từ mối quan hệ này bằng cách gửi malware có chủ đích qua một chuỗi giao tế qua email kéo dài từ lâu.”
File Excel về chế độ ăn uống được gắn macro
Đầu tháng này, phía Facebook cho hay họ đã thực hiện một số hành động để loại bỏ một chiến dịch điệp báo viên mạng tinh tướng thực hiện bởi các hacker thuộc Tortoiseshell, với mục tiêu là khoảng 200 cá nhân và công ty có liên tưởng tới bộ phận quốc phòng và hàng không tại Hoa Kì, Anh và châu Âu, duyệt y một màng lưới nhân cách giả trên nền móng này. Nhóm tiến công được cho là có liên hệ với Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC), bởi sự liên can của nhóm với công ty tên gọi Mahak Rayan Afraz (MRA).
Giờ đây, theo thông báo từ Proofpoint, một trong những tư cách giả tạo ra bởi TA456 đã có sự đàm luận hỗ tương với một viên chức thuộc nhà thầu hàng không quốc phòng kể từ năm 2019, trước khi tìm cách phát tán một loại malware có tên gọi LEMPO, thiết kế để theo dõi và lọc thông tin mẫn cảm trong thời kì dài. Chuỗi lây được kích hoạt duyệt y email chứa một đường dẫn OneDrive, nấp bóng trong bảng khảo sát chế độ ăn uống - nhưng cũng là một tài liệu Excel có kèm macro - vơ chỉ để âm thầm tải về phương tiện theo dõi bằng cách kết nối tới tên miền thuộc sở hữu của kẻ tấn công.
Facebook đã khóa account Flores khỏi nền móng của họ trong một lần “thanh trừng” những tài khoản có can dự tới nhóm hacker Iran này.
“Nhóm TA456 đã bộc lộ sự đầu tư hoạt động đáng kể bằng cách gây dựng mối quan hệ với một viên chức của đích trong nhiều năm để có thể lây LEMPO, từ đó thám thính một môi trường đích bảo mật cao bên trong một căn cứ công nghiệp quốc phòng.” , các nhà nghiên cứ từ Proofpoint kết luận. “Chiến dịch này là thí dụ cho bản tính kiên trì của một số nhóm hacker và mức độ giao tế giữ người với người mà chúng sẵn sàng thực hiện để tương trợ các nhiệm vụ điệp viên.”